The boycott

The Saudis weren't kidding. As soon as Berri postponed the session to elect a president, and after the failure of the Egyptian efforts, Saudi Arabia announced that its representation at the Damascus summit will consist of its ambassador to the Arab League. Not even the Saudi foreign minister will be present to pass the torch to a humiliated Syrian president.

While Amr Moussa is still dreaming of Lebanese participation, the cabinet today is expected to announce that it will boycott the summit, which will be the right move and the right message to send. The only place to discuss the election should be in parliament, not Damascus. Syria's buddies have already warned that a boycott will push Damascus to "further complicate matters". And fundamentalist Fathi Yakan, whose own pro-Syrian organ saw hundreds defect and accuse him of being a Syrian tool, held Arab states responsible for "what will befell the regional Arab situation if the security situation in Lebanon explodes".

Berri's 17th postponement, an illegal move by the man who stole the keys to parliament, was coupled with another illegal proposal—holding a dialogue outside the state's institutions. Berri delivered his "ideas" during an interview with anti-government station New TV before the Saudi announcement. One hopes that March 14 does not cave in this time, having discovered time and time again that Berri's dialogue sessions are but time-buying measures and maneuvers to take pressure off the Assad regime, and spread false hopes.   

Something else happened yesterday. A sweaty Nasrallah delivered a speech during which he played down the possibility of another war with Israel. Although he vowed to exact revenge on those who killed Mughnieh, and eventually destroy Israel, he said he would continue to negotiate with his enemy for the sake of the detainees. So much for open war.

All must not be well with Nasrallah and his buddies. Underneath his words of defiance was an acknowledgment that the "opposition" is falling apart, or that it really was never more than a front for an increasingly insecure Iranian party, and a Syrian tool. At some point, Nasrallah must have realized that he cannot survive Arab pressure and overplayed Syrian tactics, which consist of playing different people against the government, even if the approaches contradict and lead to implosion. Nasrallah's call for a unified platform is an indication that all is not well in the pro-Syrian camp, which saw itself being pushed into Bashar's limbo land. That the Arab states aren't even bothering with going through the opposition anymore further marginalizes them, making them appear like the puppets they have always been.

Comments

[Bad Vilbel]

Excellent post, as always, AK.

[tg]

All isn't going well except for the fact they've shown that they can keep the presidency slot vacant however long they wish.

I don't know why they don't just give them the veto when they de facto already have one.

[danny]

tg,

How's that?. If they were in the cabinet and for example the IT issue came up, they can block everything! Now they cannot do diddly except for bray and bark...As you see they are a new breed of animal being able to combine both annoying attributes of donkeys and dogs!!

Agreed AK. March 14 has stablablized and firmed up its stances. These all have a direct corelation to the advancement of the IT and its being close to operational...I have mentioned it several times and still insist that there will be no change in status quo until the four "generals" are moved out of Lebanon (maybe the can add Aoun as well)...The dialogue crap has more than run its course! It is so ridiculous. March 14 has rejected that already. It is an attempt to deflect the presidency issue. March 14 should not discuss any other issue with these vagabonds until a prez is selected....I remember BV mentioning shiney objects a while back...

The concerted squeeze from USA/EU and Saudi and other Arab states will eventually heat up the zone! As for Nas sweating like a pig in July...he has not paid his Electricity bills for a while now and also they do not have AC in his hole!!!

[Meghwar]

AK, as usual a brilliant round-up of the whole situation.

Latest news : The Lebanese Government decided to boycott the forthcoming Arab Summit in Damascus.
http://web.naharnet.com

Finally some sensible action by Siniora !
Let's see what's next ...

[Amir in Tel Aviv]

Why do Arabs never surprise, or never do some thing new?
Why all the time sanctifies the same rituals?
Didn't they realize by now that boycotting, leads nowhere?
Why resort to the same useless patterns?
Why going the Passive - Aggressive way, instead of traveling to Damascus, standing there boldly, and telling Asad what a piece of shit he is.

Now Asad got exactly what he wanted. A Bloc of Arab countries, that is going wider (Syria, Sudan, Yemen?, Libya?, Qatar?), that won't boycott the summit, and who shifts his allegiance to Iran.
Is it wise?
.

[danny]

Amir,

You do not know what you are talking about! Lebanese representative will not have a chance to talk in publicly televised or reported events...Only in closed door "meetings"...What the hell do you think you can achieve there!!! The government showed some steel balls by saying NO to the butchers! They do not have to go to Syria to tell Bashar to F off!! They can do that in Lebanon by electing a prez by simple majority of votes...

[Abilama]

Al Seyassah : Sommet arabe / Bachar Al-Assad menace l’Arabie saoudite

Le quotidien koweïtien « Al Seyassah » affirmait, dans son édition de dimanche 23 mars, que le président syrien Bachar Al-Assad a proféré des menaces à peine voilées contre l’Arabie saoudite, accusée d’exercer des pressions sur les autres pays arabes pour boycotter le sommet arabe de Damas. Selon le quotidien, le ministre syrien des Affaires étrangères, Walid Al-Moallem, a prévenu la direction syrienne que le président Hosni Moubarak pourrait se faire représenter au sommet à un niveau ministériel. Assad aurait alors piqué une crise, menaçant de faire payer à l’Arabie sa politique. Il a accusé Riyad de s’employer à faire capoter le sommet pour montrer que la Syrie est isolée. Pour Assad, les saoudiens ne ratent pas une occasion pour donner des coups durs à la Syrie, que ce soit au Liban ou sur la scène régionale et internationale.

Menaçant, Assad aurait dit : la Syrie a longtemps gardé le silence sur le comportement saoudien, se contentant d’adresser des messages à Riyad, sans que celui-ci ne cesse son hostilité. Mais si les Saoudiens poursuivent cette politique, Damas n’aura d’autre choix que d’agir en conséquence... Assad promet de régler les comptes de riyad après le sommet.

Parallèlement, la presse libanaise a fait part, depuis samedi, de mouvements de troupes syriennes sur la frontière libano-syrienne, notamment dans le sud de la plaine de la Békaa. Trois régiments, dont les brigades d’élites et les unités des blindés de la troisième force d’état-major (forces d’élites qui servent uniquement en cas de danger stratégique), ont renforcé les positions syriennes. Les interprétations de ces mouvements varient selon les sources. Pour certains, il s’agit d’un renforcement préventif du front, en prévision d’une opération israélienne d’envergure contre le Hezbollah. D’autres au contraire estiment que la Syrie se livre à une démonstration de force à la veille du sommet arabe, destinée à terroriser le Liban et le pousser à participer au sommet. Damas craint l’absence du Liban, de peur qu’elle n’entraîne celle des autres pays. Paradoxalement, les Syriens craignent la participation du Liban, qui aura l’occasion d’expliquer son point de vue et de dévoiler le rôle de la Syrie dans le blocage politique.

Source: MediArabe.info

[Meghwar]

La censure interdit «Persépolis»
Beyrouth, petite banlieue de Téhéran ?
Le billet de Maria CHAKHTOURA

La censure libanaise a refusé le visa d’entrée au Liban de Persépolis, le film de Marjane Satrapi, nominé aux Oscar et Grand Prix du jury de Cannes 2007 où l’auteure, elle-même iranienne, raconte, en BD, sans agressivité aucune, la transformation de l’Iran au quotidien depuis l’avènement du régime des mollahs.
Le ridicule ne tue plus que ceux qui le voient. À l’heure de l’Internet, des satellites, des autoroutes de l’information, de la mondialisation tous azimuts, la censure, dans notre pays, vit dans une bulle blindée contre « le microbe de la civilisation ». Un monde à part, le sien, régi par des religieux, généralement ses meilleurs conseillers. Pour éviter tout problème et toute polémique pouvant irriter leur intégrisme aveugle, elle cède sur tout.
Persépolis est un film destiné au cinéma, le grand écran et donc pour grand public. La censure pratique alors la politique de l’autruche. Elle édicte des interdits pour imposer une « moralité » et des pratiques mesurées à l’aune d’une civilisation qui n’est pas la nôtre, avec pour seule raison de ne pas déplaire à « des pays amis »…
À la même heure, les satellites, qui prolifèrent comme des champignons, permettent, à 10 dollars le mois et à des familles entières, de voir tout ce que l’Occident, ce « grand Satan », produit de bon ou de mauvais sans aucune limite que celle de la conscience de chaque individu. Dame Anastasie, là, ferme les yeux. Allez comprendre !
Interdire Persépolis ou un autre film, livre, CD, une autre musique ou autre qui ne soient pas conformes à une certaine culture, comme elle le fait depuis une bonne décennie, la démarche n’a rien d’innocent. Il s’agit bien d’une politique de grignotage des libertés destinée à plonger le pays dans les ténèbres, l’isoler de toute ouverture, lui greffer une culture qu’il rejette.
Le Liban serait-il devenu la petite banlieue de Téhéran ? Serions-nous déjà à l’heure iranienne pour défendre les mollahs et autres pasdaran pointés du doigt dans ce film ?
Il appartient aux Libanais de choisir. Et de réagir.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++

Now you will have to excuse me ...I need to go and VOMIT !